Le topic de la Xbox One

En septembre dernier, Major Nelson détaillait les nouveautés qui accompagneraient la mise à jour d'octobre pour nos belles machines, la Xbox One. Microsoft lâche enfin son firmware et apporte plusieurs nouveautés sympathiques. Tout d'abord, deux petites choses attendues par la communauté, la lecture des MKV et l’accès au DLNA.

Ensuite, plusieurs fonctionnalités ont été mises à jour afin d'apporter un confort supplémentaire à l'utilisateur lorsqu'il regarde la TV ou veut accéder à sa lite d'Amis. Bref, ne tournons plus autour du pot et entrons directement dans le vif du sujet.

Pour plus de détails concernant cette update d'octobre, nous vous invitons donc à consulter les pages qui suivent.

Au vu de la taille imposante de Halo: The Master Chief Collection, qui remplit un Blu-Ray (45 Go), 343 Industries a du se résoudre à proposer un pan entier du jeu, le multijoueur, en téléchargement dès la sortie. La taille du patch, 20 Go, n'a pas plu à tout le monde et Frank O' Connor est intervenu sur NeoGAF pour essayer d'expliquer le choix du studio.

Le jeu est un produit unifié et nous voulions donner aux possesseurs de la version disque le même sentiment sans avoir à changer de disque.

Quant à l'idée d'ajouter un deuxième disque, M. O' Connor dira simplement que ceci n'était pas "pratique" et que le patch était "la seule option qui tombait sous le sens" à l'époque (celle du développement) tout en ajoutant que, à l'avenir, le studio pourrait privilégier cette option. Pour les petites connexions, sachez qu'il sera néanmoins possible de jouer au mode campagne pendant que le jeu télécharge le multijoueur et ses vingt giga-octets en arrière-plan.

Conscient de la gêne que cela pourrait occasionner (sans compter le temps que cela prendra), le fondateur de 343 Industries a présenté ses plus plates excuses à la communauté :

Est-ce que je comprends la gêne et l'irritation que cela peut causer, certainement, je ne peux le cacher ou ignorer cet état de fait. Pour certains, cela risque d'être tout simplement pénible et je m'excuse d'avance pour cela, j'espère que l'ensemble final, et comment celui-ci fonctionne, suffira [pour compenser].

Pour finir, la date de sortie de Halo: The Master Chief Collection et son patch géant est fixée au 14 novembre, à cause du fait que le 11, la date initiale, est un jour férié en France

Je ne vais pas vous mentir, quelque chose me gène dans Sunset Overdrive. On a vraiment l'impression qu'il s'agit d'un jeu fourre-tout avec un gameplay emprunté à Jet Set Radio, des armes façon Ratchet & Clank, un super-héros aux super-pouvoirs digne d'inFamous et des mutants super nombreux comme les morts-vivants survitaminés de Dead Rising... Et puis cet humour potache, cet étrange mélange des genres et cette vulgarité exacerbée ne plairont pas à tout le monde non plus. D'ailleurs, avec le recul et une fois le jeu terminé, je dirais que ce titre s'adresse presque uniquement à un public jeune, qui apprécie les parcs d'attractions et les univers sans queue ni tête, créés dans le simple but de se défouler. Néanmoins, je dois bien admettre que si j'avais eu un jeu comme ça entre les mains à 15 ans, j'aurais probablement adoré tant il est jouissif, délirant et fun à jouer malgré ses petits défauts. Mais soyons clairs : il n'est pas indispensable et n'est pas vraiment non plus le system seller tant attendu sur Xbox One.

Microsoft annonce que la fin d'année sera marquée par de belles remises sur la Xbox One puisque la console sera vendue au tarif de 349 dollars, soit 50 dollars de rabais, du 2 novembre au 3 janvier. L'offre est valable aussi bien pour l'achat d'une machine seule que d'un bundle. Si pour l'heure l'annonce est exprimée en dollars et pour le territoire nord-américain, Microsoft précise que des offres seront également proposées ailleurs dans le monde. On peut se laisser aller à penser qu'il suffira de remplacer les dollars par des euros pour savoir à quoi s'attendre.



Avec ces remises, les trois packs du moment voient donc leurs tarifs chuter. Ainsi, le bundle Assassin’s Creed qui contiendra Unity et Black Flag et le pack Sunset Overdrive seront eux aussi proposés au prix de 349 dollars. Quant au bundle Call of Duty Advanced Warfare qui embarque une console et un pad customisé, un micro-casque et surtout un disque dur de 1 To, il chute à 449 dollars. On ne devrait pas tarder à avoir confirmation de l'arrivée de cette promo de notre côté du monde.

La première révision hardware arrive, une Xbox Slim en préparation ?

La Xbox 360 avait déjà suivi le même parcours, chaque année, une nouvelle révision sortait avec une consommation d'énergie réduite, une émission de chaleur moindre et surtout un coût de revient moins élevé pour le fabricant. Il semble que la Xbox One, qui rentrera bientôt dans sa deuxième année d'existence, s'apprête à accueillir un processeur moins cher à produire.

C'est le CV de Daniel Mc Connell, responsable des puces tout-en-un (SoC) chez AMD, qui nous apprend la nouvelle. Celui-ci mentionne en effet une nouvelle variante du processeur de la Xbox One, qui serait gravé en 20 nm (nanomètres) au lieu des 28 nm actuellement en vigueur sur les modèles vendus.

Une finesse de gravure plus élevée permet de réduire la taille de la puce et surtout d'économiser du silicium, donc de l'argent sur chaque unité produite. Selon le fabricant Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), produire en 20 nm permettra de baisser la consommation d'énergie de 25 % et 30 % de gains en matière de vitesse d'exécution (ce que cela veut dire concrètement, ou si cela est applicable à la Xbox One reste encore un mystère). Notez que le fabricant parle ici des puces 20 nm en général et les processeurs des consoles sont fortement modifiés. Il ne faut donc pas prendre ces chiffres au pied de la lettre.

En tout cas, la prochaine révision de la Xbox One arrive et celle-ci sera moins chère à produire (pas forcément moins chère à l'achat), plus silencieuse et plus froide qu'elle ne l'était avant. De tels changements peuvent également préparer l'arrivée d'un modèle plus compact, qui serait lui moins coûteux à expédier, à emballer, etc. Les possibilités sont donc nombreuses. Dans l'immédiat, cela veut surtout dire que la console risque de rapporter plus à Microsoft et cela apportera une flexibilité bienvenue pour accommoder une éventuelle baisse de prix.

Discret depuis le début de l'année puisque mis en échec par la concurrence, le service communication de Microsoft relève la tête à mi-parcours du mois de novembre, en même temps que les ventes de sa machine.

Dans une annonce publiée sur Xbox Wire, Yusuf Mehdi (vice-président du marketing) fait savoir que la baisse de prix spéciale opérée par Microsoft aux USA depuis le 2 novembre reçoit un accueil très chaleureux dans les magasins. Pour rappel, se procurer une Xbox One coûte 349 dollars jusqu'au 3 janvier, un prix qui vaut aussi et surtout pour les bundles Assassin's Creed Unity + Assassin's Creed IV : Black Flag) et Sunset Overdrive (avec console blanche), tandis que le modèle 1 téraoctet livré avec Call of Duty : Advanced Warfare est vendu 449 dollars au lieu de 499 dollars. Un sacrifice conséquent qui porte rapidement ses premiers fruits.

Surtout qu'en face, la réplique de SCEA se fait toujours attendre. Aucune baisse de prix n'a été mise en place, ni même des bundles officiels comme ceux que la division européenne de Sony proposera avec notamment Grand Theft Auto V et Far Cry 4. Conséquence, selon les estimations de Microsoft, la Xbox One est passée en tête des ventes sur le territoire américain depuis maintenant deux semaines. La mise en place de ces bundles conjuguée au lancement de Halo : The Master Chief Collection a permis à la Xbox One de tripler ses ventes par rapport à la dernière semaine d'octobre. Yusuf Mehdi indique également que Microsoft aura prochainement distribué 10 millions de Xbox One dans le monde. Notons que ce communiqué est publié la veille du rapport mensuel de la NPD pour les ventes du mois d'octobre, une période que l'on imagine toujours dominée par la PS4 et que Microsoft souhaitait visiblement minimiser avec ce résultat de novembre encourageant à mi-parcours.

Rebond de la Xbox One au Royaume-Uni

La console de Microsoft est devant la PS4 depuis trois semaines et totalise aujourd'hui 1 million d'exemplaires vendus.
Déjà observé aux États-Unis suite à la baisse de 50 dollars, le regain de santé de Microsoft et de sa Xbox One se confirme aujourd'hui au Royaume-Uni.

Sunset Overdrive
MCV se base sur des chiffres présentés par GfK Chart-Track pour indiquer que depuis maintenant trois semaines, c'est la Xbox One qui devance sa principale concurrente. Une prise de pouvoir en grande partie due à la sortie de quelques très gros titres comme les exclusivités Halo : The Master Chief Collection et Sunset Overdrive.

Nos confrères précisent également que la commercialisation d'un bundle regroupant Call Of Duty : Advanced Warfare et une console Xbox One 1 To a permis d'écouler de nombreuses machines. Harvey Eagle, responsable marketing sur la marque Xbox, se réjouit évidemment d'un tel résultat et précise que cela s'inscrit dans une tendance plus large qui voit la Xbox One s'approcher de la barre des 10 millions d'unités vendues à travers le monde.

Rappelons toutefois que cette belle progression de Microsoft ne permet pas encore au constructeur de rattraper complètement son retard : au Royaume-Uni, la PlayStation 4 a franchi le cap du million dès septembre... Nous attendons maintenant d'en savoir sur notre propre marché français.

http://www.jeuxvideo.fr/jeux/console-microsoft-xbox-one/rebond-xbox-one-royaume-uni-actu-740633.html#ixzz3JiDwlPhN

Pour remercier tous les fans d’Assassin’s Creed Unity de leur soutien continu, nous rendons le contenu additionnel « Dead Kings » gratuit pour tout le monde. Pour les possesseurs du Season Pass, nous offrons également un jeu gratuit à choisir parmi 6 titres Ubisoft. Plus de détails sur ces offres sont disponibles ici.

En plus du troisième patch et de cette offre, nous nous engageons à délivrer de nouveaux correctifs pour les problèmes que vous avez soulevés. En attendant, n’hésitez pas à continuer à nous faire vos retours – c’est incroyablement utile dans nos efforts pour continuer à améliorer la qualité du jeu. Nous espérons qu’avec ces mises à jour, tous les joueurs pourront réellement profiter pleinement de leur expérience Assassin’s Creed.

Nous allons continuer à travailler sans relâche pour faire d’Assassin’s Creed une des franchises les plus ambitieuses et innovantes du marché, et nous vous remercions encore une fois pour votre soutien et fidélité.

Au travers de documents dénichés par H4LT et explicités par nos confrères de Digital Foundry, nous apprenons que la dernière version du kit de développement de la Xbox One permet aux studios d'exploiter maintenant sept des huit cœurs de la machine. Rappelons qu'il y a encore quelques mois, seuls six de ces cœurs étaient directement accessibles, comme c'est toujours le cas sur PlayStation 4.

Puissance comparée Xbox / PS4
La Xbox One peut être 15% plus performante que la PS4
À condition de bien maîtriser cette architecture parallèle, la libération du septième cœur doit offrir un surcroît de puissance à la console. Si l'on en croit Digital Foundry, c'est d'ailleurs ce qui pourrait expliquer les meilleurs résultats sur les derniers jeux multiplateforme : les versions Xbox One disposaient souvent d'un framerate plus stable que leurs homologues PlayStation 4. Digital Foundry précise que ce septième cœur peut être utilisé à 50%-80%, une partie restant dévolue à des tâches systèmes.

Nos confrères ajoutent que ce surcroît de puissance vient avec quelques contraintes. Il ne sera par exemple plus possible d'utiliser de commandes vocales spécifiques dans les jeux qui exploiteront cette puissance. Une limitation qui ne concerne cependant pas les commandes vocales de base (enregistrement, liste d'amis), plus ancrées dans le fonctionnement même du système.

Enfin, Digital Foundry en profite pour préciser que la fuite n'a aucunement porté atteinte à la sécurité de la console. Certaines rumeurs ont évoqué la possible réalisation de homebrew, mais il n'en est rien. La sécurité de la Xbox One n'est pas remise en question et les développeurs n'ont aucun accès aux technologies d'encryptage mise en place par Microsoft.

http://www.jeuxvideo.fr/jeux/console-microsoft-xbox-one/puissance-xbox-one-actu-747715.html#ixzz3Nx175OrR

Pour booster les ventes durant la longue période estivale, Microsoft avait temporairement baissé le prix de sa Xbox One aux États-Unis, avec une offre à 349 $. Cette décision, qui est le fruit d'une stratégie de pénétration, s'est avérée payante puisque la console a pris la tête des charts en novembre et en décembre, après dix mois d'échec face à la PlayStation 4.

De fait, le géant américain a décidé de remettre ça. Après quelques jours à son prix normal (399 $), la Xbox One va repasser à 349 $ à compter du 16 janvier. C'est le signe que Microsoft ne veut plus être à la traîne sur ses terres, surtout vu le retard à combler. Mais les voyants sont tellement au vert depuis quelques semaines que la guerre est bel et bien relancée.

Sinon, le cabinet NDP a précisé quelques détails sur la suprématie des consoles Xbox en fin d'année :

en 2014, les joueurs ont passé 8 milliards d'heures sur les applications Xbox 360 et Xbox One, soit une hausse de 50 % par rapport à 2013 ;
la Xbox One a vendu plus de jeux en novembre et décembre qu'aucune autre console de la génération actuelle ;
entre le 24 novembre et le 3 janvier, les joueurs ont plus joué à la Xbox qu'à aucun autre moment dans l'histoire de la marque ;
18 millions de parties ont été jouées dans la bêta multijoueur d'Halo 5: Guardians.

Microsoft est donc redevenu prophète en son pays.

Microsoft partage avec le public les détails d'une réorganisation au sein de ses studios de développement et remet sur le devant de la scène les lunettes de soleil les plus célèbres de Redmond.

Loin de tirer sa révérence en même temps que le Kinect dont il était le grand chef de projet, Kudo Tsunoda monte en grade au sein de Microsoft Studios et devient le responsable de toutes les franchises du groupe, actuelles et futures, du moment qu'elles ne font pas partie du Big Four Halo, Gears of War, Forza et Minecraft, quatre licences majeures qui demeurent sous la responsabilité directe de Phil Spencer.

Pour chapeauter tout le reste, que ce soit avec les studios basés en Europe (Rare, Lionhead, Lift London, Press Play) ou aux USA, il y a donc désormais Kudo Tsunoda, dont le rôle s'étend aussi aux exclusivités développées avec des partenaires extérieurs, comme Scalebound de PlatinumGames, Quantum Break de Remedy ou encore le prochain Crackdown. Parallèlement, Tsunoda reste impliqué dans le développement du projet de réalité augmentée HoloLens. Un de ses objectifs sera d'ailleurs de concrétiser la vision unifiée de Microsoft sur la distribution de jeux à travers Xbox One, Windows 10 et prochainement HoloLens. Retenant les leçons de Kinect, l'homme promet même que HoloLens se focalisera davantage sur les jeux destinés aux joueurs passionnés. Une bien belle intention à ce stade du développement de l'appareil.

En même temps que la nomination de Kudo Tsunoda, d'autres mouvements au sein des studios Microsoft ont été rendus publics. Hanno Lemke, actuel directeur général de Black Tusk (Gears of War) déménage en Europe pour prendre la tête des équipes britanniques et du petit studio danois Press Play. Il est remplacé chez Black Tusk par Rod Fergusson, un vétéran de Gears of War depuis l'époque Epic Games. Tsunoda pense d'ailleurs que nous entendront bientôt parler du prochain épisode en développement chez Black Tusk.

John Needham, actuel responsable de Lionhead, effectue le trajet inverse et s'en va vivre sur le continent américain pour diriger notamment le projet HoloLens au sein du QG de Redmond. Enfin, Will Mozell, le responsable de Big Park Studios, devient directeur général de Microsoft Studios Canada.

Proposée initialement à 500 € avec son capteur Kinect, la Xbox One, console de Microsoft, s'était depuis délestée de l'outil de reconnaissance de mouvements avant de passer à 379 € en prix conseillé. Cette semaine, le géant de Redmond se la joue agressif et fait passer sa console sous le seuil des 350 euros, dans le cadre d'une offre limitée...

Cette baisse, répérée sur la page officielle du store Microsoft, comporte la mention "offre limitée" et sera disponible jusqu'au 4 avril 2015 dans la limite des stocks disponibles si l'on en croit les mentions sur la page. Néanmoins, cela reste un prix très intéressant, 50 € moins cher que sa concurrente PlayStation 4, jadis plus intéressante financièrement parlant car proposée à 400 €. Si vous souhaitez acquérir une Xbox One et sa manette, cela représente un bon plan idéal !